Z definicji wynika, że alergia jest niczym innym jak reakcją systemu odpornościowego naszego organizmu. Alergeny, na które jesteśmy uczuleni powodują, że wysyłane sygnały zmuszają układ odpornościowy do obrony. Reakcja alergiczna objawia się więc kichaniem albo problemami z oddychaniem i jest ona wynikiem nadwrażliwości naszego układu immunologicznego. Inną formą reakcji alergicznych jest alergia skórna objawiająca się np. wypryskami. Uczulenie jest więc zakłóceniem funkcjonowania układu odpornościowego, który staje się nadwrażliwy.
Niezmiernie ważnym pojęciem związanym z alergiami jest IgE. Są to ciała odpornościowe. Wytwarzają je białe krwinki. I chociaż produkują je wszyscy ludzie osoby cierpiące z powodu chorób alergicznych wytwarzają je w ilościach zdecydowanie zbyt dużych. IgE jest odpowiedzialny wtedy za pobudzanie innych związków chemicznych i komórek naszego krwiobiegu. Prowadzi to do powstania reakcji alergicznych.
Dziś choroby alergiczne i alergie dotyczą większość z nas. Wywołują je najczęściej pyłki roślin, soki roślinne, zarodniki grzybów, żywność, roztocza czy sierść zwierząt. Najbardziej powszechnym alergenem są jednak pyłki kwiatowe. Reakcją alergiczną na nie może być zwykły katar sienny, ale i ciężka w przebiegu astma. Specjaliści przypuszczają, że alergia jest chorobą dziedziczną. Do reakcji alergicznych przyczynić się również może stres.
Leczenie alergii polega przede wszystkim na podawaniu leków i unikania alergenów. Często stosuje się odczulanie. Chorym podaje się szczepionki, które zawierają antygen, czyli alergen będący starannie oczyszczonym ekstraktem naturalnym. Wstrzyknięcie odbywa się pod kontrolą lekarza, bowiem odczulanie grozi wstrząsem anafilaktycznym. Leczenie poprzez odczulanie powinno być regularnie i konsekwentnie kontynuowane przez okres od 3 do 5 lat.